(AP)-- Las vuvuzelas están afinadas _o desafinadas, dirían algunos_, los técnicos dan los toques finales a los entrenamientos y
La espera de cuatro años terminó y
El estadio Soccer City de Johannesburgo será el escenario del primer partido de un mundial en el continente africano cuando a las 16.00 (1400 GMT) la selección mexicana entre al campo contra los anfitriones.
Cuatro horas y media después, Uruguay enfrentará al subcampeón Francia en Ciudad del Cabo.
Mientras crece el entusiasmo entre la población local y los visitantes _con las ruidosas trompetas conocidas como vuvuzelas llevando la voz cantante_ las selecciones se preparan para el arranque de un acontecimiento social, político y deportivo.
Se trata de la gran apuesta del presidente de
"Sabíamos que Sudáfrica nunca sería la misma", comentó recientemente el presidente sudafricano Jacob Zuma. "Millones de nuestra gente ha esperado años por este torneo con esperanza, orgullo y una sensación de que les pertenece".
Las preocupaciones son de todo tipo, desde la seguridad en un país con una de las tasas de crimen más altas del mundo, hasta la construcción de los estadios. Todo parece estar superado e impera una sensación de ánimo.
Resta por ver si ese entusiasmo puede transmitirse a los "Bafana Bafana", posiblemente la más débil selección anfitriona en la historia de los mundiales, enterrada en el puesto 83 del ranking de
Aunque enderezó su rumbo bajo la conducción del técnico brasileño Carlos Alberto Parreira, Sudáfrica carece de figuras de renombre y no contará con su máximo artillero Benni McCarthy, excluido del plantel final.
México llega con el ánimo por las nubes luego de vencer 2-1 al campeón mundial Italia en su último fogueo. No tiene problemas serios de lesiones, aunque existe cierto malestar entre jugadores como Guillermo Ochoa y Andrés Guardado que podrían haber perdido la titularidad en el esquema del técnico Javier Aguirre.
Francia, que perdió la final de Alemania 2006 por penales ante Italia, arriba con el ánimo por el piso: pésimos resultados en los fogueos, lesiones y dudas en todas las líneas hacen pensar que "Les Bleus" podrían despedirse temprano.
"Los jugadores están al tanto de la importancia y del impacto que tiene una Copa Mundial y de lo que se espera de ellos", señaló.
Uruguay también espera mucho de sus jugadores, especialmente de la dupla goleadora de Diego Forlán y Luis Suárez.
La "Celeste" espera ser uno de los dos equipos del Grupo A que avancen a los octavos de final. México y Sudáfrica completan la llave.
Las lesiones de importantes figuras fue el tema dominante en los días previos al Mundial.
Costa de Marfil perdió a su astro Didier Drogba al menos por los dos primeros partidos por una fractura en un brazo y Holanda sabe que no contará con Arjen Robben al menos para su debut el 14 de junio contra Dinamarca por una lesión en la corva.
El chileno Humberto Suazo también está entre algodones, mientras que el inglés Rio Ferdinand y el nigeriano John Obi Mikel serán bajas definitivas.
Los favoritos debutarán a partir del sábado cuando Argentina enfrenta a Nigeria en el estadio Ellis Park de Johannesburgo. Inglaterra juega el mismo día con Estados Unidos en Rustenburg; Italia choca el lunes con Paraguay en Ciudad del Cabo; Brasil enfrenta el martes a Corea del Norte en Ellis Park; y España juega el miércoles ante Suiza en Durban.
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